Vad är epilepsi?
Epilepsi är en neurologisk sjukdom som kännetecknas av återkommande anfall. När vi talar om epilepsi, talar vi faktiskt om en mängd olika tillstånd som har en gemensam faktor - oväntade elektriska utsläpp i hjärnan. Dessa utsläpp kan störa allt från muskelkontroll till syn och beteende. Epilepsi kan börja vid vilken ålder som helst, men det är vanligast i barndomen och efter 60 års ålder. Det är en livslång sjukdom, men anfall kan ofta kontrolleras med medicinering.
Symptom på epilepsi
Symptomen på epilepsi kan variera kraftigt från person till person. Vissa människor kan uppleva lätta symtom som korta perioder av förvirring, medan andra kan uppleva svårare symtom som plötsliga och ofrivilliga rörelser. Ofta kan symtomen förekomma i form av "förkänningar", vilket kan vara ovanliga känslor eller förändringar i sinnesstämning innan ett anfall inträffar. Det är också mycket vanligt att uppleva trötthet eller sömnighet efter ett anfall. Det är viktigt att förstå att alla dessa symtom kan vara tecken på andra medicinska tillstånd, så det är viktigt att söka medicinsk rådgivning om du upplever någon av dem.
Orsaker till epilepsi
Det finns många tänkbara orsaker till epilepsi. En del människor kan ha en genetisk disposition för tillståndet, medan andra kan utveckla det som ett resultat av en hjärnskada, en tumör eller en infektion i hjärnan. Ibland kan orsaken vara okänd. Det är också viktigt att notera att epilepsi inte är smittsam - det kan inte spridas från person till person. Trots detta finns det fortfarande mycket stigma kring sjukdomen, vilket kan leda till missförstånd och diskriminering.
Diagnos av epilepsi
Diagnos av epilepsi kan vara en lång och komplicerad process. Först och främst kommer en läkare att föra en detaljerad medicinsk historia, inklusive en beskrivning av anfallen och eventuella utlösare. Därefter kan en rad olika tester utföras, inklusive blodprover, en elektroencefalogram (EEG) för att mäta hjärnans elektriska aktivitet, och eventuellt en MR- eller CT-skanning för att leta efter eventuella strukturella problem i hjärnan. Till slut, efter att ha samlat all denna information, kan en diagnos göras.
Behandling av epilepsi
Behandlingen av epilepsi kan variera beroende på typ av anfall, personens ålder, övergripande hälsa och hur väl sjukdomen svarar på medicinering. Den vanligaste formen av behandling är anti-epileptiska läkemedel (AEDs), som kan hjälpa till att minska frekvensen och svårighetsgraden av anfall. I vissa fall kan kirurgi vara ett alternativ. Andra behandlingsmetoder kan inkludera kostförändringar, nervstimulering och till och med psykologisk terapi.
Lever med epilepsi
Att leva med epilepsi kan vara utmanande, men det är fullt möjligt att leva ett fullt och aktivt liv med sjukdomen. Det är viktigt att ha en god förståelse för ditt tillstånd, att veta hur man hanterar anfall och att ha en bra kommunikation med ditt vårdteam. Många människor med epilepsi kan fortsätta att arbeta, studera och delta i sociala aktiviteter. Dessutom finns det många stödgrupper och resurser tillgängliga för dem som lever med sjukdomen.
Möjliga komplikationer av epilepsi
Även om de flesta människor med epilepsi kan leva hälsosamma liv, finns det vissa potentiella komplikationer att vara medveten om. Dessa kan innefatta skador som orsakas av anfall, psykiska problem, plötslig oväntad död i epilepsi (SUDEP), och biverkningar av medicinering. Dessutom kan vissa människor uppleva status epilepticus, ett tillstånd där anfallen inte slutar eller kommer i snabb följd utan återhämtning mellan dem. Detta är ett medicinskt nödsituation och kräver omedelbar medicinsk uppmärksamhet.